Trauma ocular en la protesta

10 de noviembre de 2023

Hace cuatro años, durante el Estallido Social de Chile, la policía disparó contra la población civil con bombas lacrimógenas y balines antidisturbios que dejaron a más de 450 personas con mutilaciones en el rostro y traumas oculares. Lejos de tratarse de un problema actual, la prensa ha documentado casos de trauma ocular en protestas desde hace años (en el 2011 en marchas estudiantiles, y en 2017 en protestas mapuches en la Araucanía), por lo que no constituye una novedad, más bien se trata de un hecho de violencia que experimentó un incremento notable durante el Estallido Social.

Por definición, los traumatismos oculares pueden ser cerrados (causados por un golpe o contusión de un objeto romo), abiertos (causados por un objeto perforante), o pueden estar provocados por el contacto del ojo con productos químicos (Institut Català de Retina, 2023). A nivel global se trata de problemas de salud pública asociados con la discapacidad (Ministerio de Salud, 2010). En contextos de protesta pueden ser provocados por impactos de municiones de armas (balas de goma y gases lacrimógenos) y también por golpes de arma contundente (bastón antidisturbios, patadas o puños) (Institut Català de Retina, 2023).

Según una investigación de la Universidad de Chile (Rodríguez et al., 2020) publicada en la revista Eye de la editorial Nature, las cifras de trauma ocular en Chile durante el Estallido representan la mayor serie de casos registrada en la literatura internacional, superando incluso cifras del conflicto en Medio Oriente.

La evidencia científica sobre la composición y el daño producido por balines, plantean los investigadores, debe motivar la prohibición de este armamento como método de control de multitudes. El uso de estos proyectiles, con trayectoria y dureza impredecible, no está cumpliendo su propósito de evitar lesiones graves y fatales, lo que conduce a la discapacidad visual y, finalmente, a la ceguera en un gran número de casos.

El trauma ocular es un asunto de salud pública que, además de impactar la integridad física, también afecta significativamente la salud mental y los proyectos de vida de quienes sobreviven a estas heridas. Con pocos avances en materia de verdad, justicia y reparación, y 4 víctimas que se han quitado la vida entre 2020 y 2023, el panorama de trabajo sigue siendo amplio.

Fuentes:

Institut Català de Retina. (2023, 10 octubre). Traumatismos oculares. golpes, contusiones y perforaciones en el ojo. ICR. https://icrcat.com/enfermedades-oculares/traumatismos-oculares

Ministerio de Salud (2010). División de Prevención y Control de Enfermedades: Trauma Ocular Grabe. https://diprece.minsal.cl/le-informamos/auge/acceso-guias-clinicas/guias-clinicas-desarrolladas-utilizando-manual-metodologico/trauma-ocular-grave/descripcion-y-epidemiologia/

Rodríguez, Á., Peña, S., Cavieres, I., Vergara, M. J., Pérez, M., Campos, M., Peredo, D., Jorquera, P., Palma, R., Cortés, D. E., López, M., & Morales, S. (2020). Ocular trauma by kinetic impact projectiles during civil unrest in Chile. Eye, 35(6), 1666-1672. https://doi.org/10.1038/s41433-020-01146-w